Imagen descargada 18 de julio de 2020 https://n9.cl/2epj
Los hidrocarburos son los componentes principales del petróleo y de los gases naturales formados únicamente por carbonos e hidrógenos es importante resaltar que los carbonos satisfacen sus valencias con átomos de hidrógeno o bien con átomos de carbono formando cadenas. La unión carbono carbono puede ser por enlace sencillo, doble o triple.
Son Hidrocarburos saturados cuando el enlace entre carbono y carbono es sencillo y no saturado o insaturados cuando el enlace es doble o triple.
Son sustancias tremendamente versátiles ya que sirven como materia prima para la obtención de productos muy variados. Además, poseen un gran potencial energético, o sea, su combustión es fácil e intensa, de modo que sostienen energéticamente a un conjunto de diversas industrias, que van desde los materiales, los solventes los combustibles fósiles , hasta la generación de energía eléctrica.
Sumado a eso está el hecho de que su formación tomó millones de años de lentos procesos químicos bajo tierra, de modo que constituyen un recurso importante pero no renovable que algún día habrá de agotarse para siempre (o al menos por una buena cantidad de tiempo). Su utilización debería darse bajo condiciones de extrema responsabilidad.